Virginia Castellano ha vivido la educación inclusiva prácticamente desde la cuna. Sus padres crearon la primera Asociación de Padres de Niños Ciegos en Málaga ASPAHIDEV cuando nadie en España hablaba de educación inclusiva. Y en ese contexto se ha ido formando una mujer, economista, que simboliza en primera persona lo que significan hoy los Servicios Sociales de la ONCE para tantos miles de personas y de familias. Desde el pasado mes de enero, es la nueva directora de Educación, Empleo y Braille de la ONCE y tiene ante sí entre otros el reto de actualizar el modelo de atención educativa para responder a las nuevas necesidades que plantea hoy la sociedad. 

Los tonos de sus cuadros, apastelados y suaves, definen una personalidad muy marcada por la sensibilidad. Mercadillos y puertos son constantes en su obra, una trayectoria entre lo figurativo y la fracción que no ha llegado todavía a la abstracción. Pero llegará. Lo sabe. José Manuel Molina Castro (Torre del Mar, Málaga, 1960), afiliado a la ONCE desde 2014 por un glaucoma doble, recibió en Madrid el pasado 13 de diciembre, Día de Santa Lucía, un reconocimiento más a su carrera artística, el primer premio de Promoción Cultural de la ONCE. Es un hombre feliz, un artista que ha cumplido su sueño. | LUIS GRESA

Gonzalo Validiez (Sevilla, 1996) es Henry Clerval en la versión de Frankenstein, de Alberto Conejero, con la que está de gira por toda España, la voz de la conciencia humanista de Victor Frankenstein. Y es Íñigo, el mejor amigo del protagonista, en ‘El Efecto Darma’, la película de José Luis Rojas, estrenada en el pasado Festival Internacional de Cine de Granada. Desde hace dos meses, el actor se ha estrenado en el papel de director al frente del grupo Homero, integrado por actores y actrices ciegos de la ONCE en Sevilla, un grupo -sostiene- muy formado, con mucho talento y enamorado del teatro. Con ellos quiere ahora gozar y compartir su forma de relacionarse con el mundo a través del teatro, que es como ir de adentro a fuera como una flecha. | LUIS GRESA

Apasionada del Derecho Internacional desde muy joven, experta en negocio marítimo y en la Unión Europea, Cristina Barreto Zurrón (Ceuta, 1972), dirige la Oficina Técnica de Asuntos Europeos del Grupo Social ONCE desde septiembre de 2019. A medio camino siempre entre Madrid y Bruselas, Barreto goza de una posición privilegiada para valorar la magnitud del liderazgo internacional que el Grupo Social ONCE ejerce en Europa. Optimista, vitalista, europeísta, se declara seducida por el efecto de unidad en torno al interés común que provoca la política europea y muy esperanzada en los efectos que tendrá la Presidencia Española de la Unión Europea, en el segundo semestre de 2023, para el colectivo de personas con discapacidad gracias a la implicación activa de la ONCE. | LUIS GRESA

De pequeño le gustaba jugar a los "cacharricos", desmontar piezas e inventar con la electricidad. Aquel chaval inquieto cumplió su sueño; dedicarse con pasión al mundo de la electricidad. Técnico Superior en Equipos e Instalaciones Electrotécnicas, después de 15 años trabajando como electricista industrial, a los 34 años se quedó ciego de repente, un trago que resultó muy duro en lo personal, pero que no ha mermado en absoluto su capacidad emprendedora. Un día, Juan Antonio Sánchez (Adra, Almería, 1982), se preguntó por qué el bastón que usan las personas ciegas no incorpora tecnología en su interior para facilitar la movIlidad de sus usuarios. Su respuesta, el bastón electrónico 2.0, ha obtenido este año el primer premio en la Maker Faire de Galicia, la mayor Feria Maker de España. Experto en energías, se declara defensor de la energía nuclear y se muestra muy crítico con las decisiones que centran el debate político en España de los últimos meses. | LUIS GRESA

Rocío Beldades (Huelva, 1974) se come el mundo a bocados. Se levanta a diario a las cuatro y media de la mañana, para que le dé tiempo a correr una hora, antes de poner en marcha su casa y a sus cuatro hijas. El deporte y la literatura son sus dos grandes pasiones, a las que ha añadido el braille desde que comenzó a perder la visión. Hoy, en plena era digital, se declara una enamorada del sistema de lectoescritura para ciegos, fascinada por el nuevo mundo que ha encontrado en la ONCE y entregada a la que será su primera novela, un relato que tiene como trasfondo histórico la masacre de Casas Viejas, uno de los hechos más trágicos de la Segunda República Española. | LUIS GRESA

El deporte ha acompañado a Sergio Cámara (Granada, 1969) desde muy joven. Culturista en sus primeros años, jugador de rugby después, la vida se ha empeñado en no ponérselo fácil y él se ha empeñado en ganarle el pulso a la vida, a tantas barreras que ha ido encontrando en el camino. Un accidente de espalda y un atropello, además de una artrosis degenerativa y 163 kilos de peso marcan su historial clínico, que ha ido venciendo a fuerza de voluntad y motivación. Sergio es vendedor de la ONCE en el Mercado Central de San Fernando (Cádiz) y sabe bien que la vida es una lucha constante, un reto por superar cada día. Por eso quiere dar ejemplo aunque solo sea para levantar a algún perezoso del sofá. Y bajo el lema ‘Si yo puedo, tú puedes’, se ha lanzado a cruzar España, desde la antigua Isla de León al Monte Oiz, el mirador de Vizcaya, una distancia que suma 1.264 kilómetros de superación en doce días, para animar a otros a afrontar sus propias metas. | LUIS GRESA

José no da la talla de superhéroe. No al menos, en el imaginario de quien se concibe un personaje alto, de cuerpo robusto y capa dispuesta a salvar el bien del mal. Su silueta, más bien menuda, en apariencia frágil, y un rostro moreno castigado por el Levante que suele pegar con fuerza en San Fernando, anticipa en cambio a un persona rápida en acción, con cara de bonachón, y una bondad infinita que le convierten, sin pretenderlo, en una figura fuera de serie. José Francisco Jerez (Málaga, 1974), vendedor de la ONCE desde un año antes de que estallase la pandemia, es padre de seis hijos, y desde el pasado mes de marzo, padre adoptivo de otros tres ucranianos. Nunca vio ‘Con ocho basta’, la familia más feliz de las series televisivas de los 70, pero la suya ha pasado de 8 a 12 de golpe, al dictado del corazón, el de él y el de su mujer y, sin querer, se han convertido en dos auténticos superhéroes, aunque no lo quieran reconocer. | LUIS GRESA

José Manuel Candón (Medina Sidonia, Cádiz, 1976) siempre quiso ser militar. Después de 20 años en el ejército de teniente de Infantería de Marina, los últimos cuatro como TEDAX, especialista en desactivación de explosivos en el retiro, un accidente en el que perdieron la vida cinco compañeros, le arrebató un ojo y le dejo sin apenas visión en el otro. A partir de ahí, Candón inició una carrera que le ha llevado a ser único en el mundo en su modalidad, el triatlón extremo de montaña. Hace apenas unos meses logró en Hawai, por segunda vez, proclamarse con su guía, Jonathan Macías, campeón mundial de XTERRA, la prueba de cross de montaña más dura que hay en la actualidad. El primero en el mundo con discapacidad en cubrir de 1.500 metros de natación en la playa de Kapalua, seguido de 32 kilómetros de BTT por las montañas y selvas de la isla finalizando con una carrera de Trail de 10.5 kilómetros. Su vena militar le lleva a sufrir la guerra contra Ucrania en la distancia. | LUIS GRESA

Siempre quiso ser un Phileas Fogg y lleva camino de conseguirlo. Adicto desde pequeño a los documentales de Jacques-Yves Cousteau y Félix Rodríguez de la Fuente, Felipe Gutiérrez (Málaga, 1979), Felipón para los amigos, despertó su interés por otras culturas en su infancia, en Marruecos, país al que viajaba con frecuencia con sus padres. Durante 15 años trabajó, claro, en un aeropuerto, el de Málaga, hasta que un tumor cerebral le arrebató de golpe la visión y la audición. Lejos de amedrentarse, la condición de persona con sordoceguera ha hecho crecer su ambición por aprender, con destinos cada vez más lejanos y estancias aún más largas. Desde entonces siente que tiene el mundo en sus manos. Es un enamorado de la vida y del ser humano, un alma libre como el viento para seguir haciendo de su tiempo un viaje de ida y vuelta. | LUIS GRESA