Los paralímpicos andaluces conquistan cuatro medallas en Tokio 2020

Los deportistas paralímpicos andaluces concluyeron su participación en los Juegos de Tokyo 2020 con una cosecha de cuatro medallas (un oro y tres bronces) y una destacada actuación en las ocho disciplinas que tuvieron representación de la región (atletismo, ciclismo, fútbol ciegos, natación, triatlón, tenis de mesa, remo y baloncesto en silla de ruedas).

La actuación más destacada fue la del cordobés  Alfonso Cabello que en el  Velódromo de Fuji pedaleó hasta el oro en el kilómetro, con récord del mundo incluido (1’01”557), y contribuyó al bronce en la velocidad por equipos junto al almeriense Pablo Jaramillo y el valenciano Ricardo Ten. 

También en ciclismo pero dentro de las pruebas en carretera, el jerezano afincado en Tarancón (Cuenca) Luis Miguel García-Marquina conquistó la medalla de bronce en la contrarreloj para ‘handbikers’ (bicicleta de mano) celebrada en el Circuito Internacional de Fuji y sus inmediaciones.

Por su parte, uno de los habituales en los pódium paralímpicos, el sevillano Álvaro Valera, se hizo con el bronce en tenis de mesa por equipos, junto a su inseparable amigo y compañero Jordi Morales. Valera fue de menos a más en estos Juegos y a punto estuvo de meter a la pareja española en la gran final en una disputadísima eliminatoria contra Gran Bretaña que se resolvió en el quinto set del partido definitivo.

Al margen de las medallas, los deportistas andaluces lucharon en cada una de las pruebas, destacando el sevillano Javier Reja en remo, que quedó cuarto en la embarcación individual masculina de la clase PR1. También muy cerca del metal estuvo el ciclista con discapacidad visual Adolfo Bellido que, junto a su guía Eloy Teruel, acarició los puestos de honor durante gran parte de la prueba de contrarreloj pero una avería mecánica les apartó de su sueño.

Mención especial merecen también las malagueñas Almudena Montiel y Gabriela Navarro que junto a la sevillana Lourdes Ortega formaron parte de la selección femenina de baloncesto en silla de ruedas que logró un diploma al finalizar octavo en su regreso a unos Juegos Paralímpicos después de Barcelona 1992. En el apartado masculino, los hermanos Zarzuela (Jerez de la Frontera) se tuvieron que conformar con la cuarta plaza tras caer en la disputa por el bronce ante Gran Bretaña.

Tampoco debemos olvidarnos de la enorme actuación de la sevillana Sara Fernández Roldán, séptima en salto de longitud; el malagueño Antonio Martín Gaitán, sexto con la selección de fútbol ciegos; el jienense Miguel Ángel Martínez Tajuelo, que alcanzó las tres finales de su categoría S3 en natación; el almeriense Jairo Ruiz, que fue octavo (diploma paralímpico) en la exigente prueba de triatlón; el joven nadador onubense David Sánchez, que conquistó un diploma en el relevo 4x50 mixto; o el granadino José Manuel Ruiz, que hizo historia al disputar sus séptimos Juegos Paralímpicos recuperándose de forma milagrosa de una rotura del tendón de aquiles a 5 meses de aterrizar en Tokyo.

Equipo Paralímpico Español

La actuación de los deportistas andaluces contribuyó a que el Equipo Paralímpico Español concluyera su participación en los Juegos de Tokio 2020 con una cosecha total de 36 medallas (9 de oro, 15 de plata y 12 de bronce) en 7 deportes: atletismo, ciclismo, judo, natación, tenis de mesa, triatlón y tiro. Además, los deportistas españoles han logrado 131 diplomas paralímpicos, lo que suma un total de 167 puestos de finalista.

Con este resultado, España mejoró su actuación de Río 2016, donde consiguió 31 medallas, e incrementó el número de metales por primera vez en unos Juegos Paralímpicos tras una tendencia descendiente desde Barcelona 1992. El puesto definitivo en el medallero fue el 15º, en un cuadro liderado por China, a mucha distancia de Gran Bretaña y Estados Unidos. No obstante, el equipo español se ha situado en 13º lugar en número de medallas totales.

De los 36? metales españoles, 15 llegaron en pruebas femeninas y los 21 restantes fueron logrados por hombres, lo que significa que las mujeres se hicieron con el 41 por ciento de las medallas del Equipo Español, pese a ser el 33% de los componentes de la delegación. 

En cuanto al relevo generacional, hay que destacar que de los 29 deportistas que han conseguido medallas, 11 son debutantes en unos Juegos Paralímpicos, por 18 que ya han participado en más de una ocasión.

Un total de siete federaciones españolas han logrado medalla en estos Juegos. Las dos federaciones que más metales aportaron son la FEDDF (deportistas con discapacidad física), con 11 preseas (8 platas y 3 bronces), y la FEDC (ciegos), con 4 oros, 4 platas y 1 bronce, para un total de 9 medallas. Deportistas de la RFEC (ciclismo) lograron 6 metales (2 de oro y 4 de bronce), la FEDPC (deportistas con parálisis cerebral) se hizo con 4 medallas (1 oro, 2 platas y 1 bronce), la FETRI (triatlón) también consiguió 4 (1 oro, 1 plata y 2 bronces), mientras que la FEDDI (discapacidad intelectual) se apuntó 1 medalla de oro y la RFETM (tenis de mesa) 1 de bronce.

El grueso de los metales españoles, como en ediciones paralímpicas anteriores, se produjo en la natación, cuyo equipo obtuvo 14 metales (2 oros, 9 platas y 3 bronces), por delante del atletismo (4 oros, 4 platas y 1 bronce), el ciclismo (2 oros y 4 bronces), el triatlón (1 oro, 1 plata y 2 bronces), el judo (1 plata), el tenis de mesa (1 bronce) y el tiro (1 bronce). 

Como ya ocurriera en Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 y Río 2016, China arrasó en el medallero, con un total de 207 metales (96 oros, 60 platas y 51 bronces), seguida de Gran Bretaña con 124 preseas (41 de oro, 38 de plata y 45 de bronce) y Estados Unidos, 104 metales (37 oros, 36 platas y 31 bronces).

Natación

La delegación española de natación fue 18ª en el medallero particular de este deporte, con dos oros, nueve platas y tres bronces en el Centro Acuático de Tokio.  

Marta Fernández fue la que más veces subió al podio no sólo en esta disciplina, sino del equipo nacional al completo, al completar una colección de oro (50 braza), plata (50 mariposa, con récord del mundo de la clase S4 al realizar un tiempo de 40"22) y bronce (50 libre). 

Michelle Alonso volvió a brillar al imponerse en los 100 metros braza, con lo que revalidó los oros conquistados en esta misma prueba en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y de Río 2016. Además, la nadadora tinerfeña batió su propio récord del mundo (1'12"02). 

Otros nadadores también fueron multimedallistas, concretamente Toni Ponce (platas en 100 braza y 200 libre), Nuria Marqués (plata en 100 espalda y bronce en 200 estilos) y Sarai Gascón (plata en 100 libre y bronce en 100 mariposa), quien acumula ya ocho metales paralímpicos en su palmarés. 

Teresa Perales se colgó la 27ª medalla paralímpica de su carrera deportiva al recibir la plata en los 50 espalda. La nadadora zaragozana se lesionó en el hombro izquierdo el pasado mes de mayo durante el Europeo disputado en Funchal (Portugal) por un espasmo muscular descargando mientras nadaba tras una prueba, lo que dificultó su preparación para la cita japonesa. 

También subieron al podio de Tokio 2020 otros tres nadadores españoles: Íñigo Llopis, plata en 100 espalda; Óscar Salguero, plata en 100 braza, y Miguel Luque, plata en 50 braza. 

Atletismo

Por otro lado, el atletismo fue otro deporte que dio varias alegrías al equipo español, que terminó duodécimo en esta disciplina con cuatro oros, cuatro platas y un bronce. 

Una de las revelaciones en el Estadio Olímpico de Tokio fue Adiaratou Iglesias, que se convirtió en la atleta con discapacidad visual leve más rápida del mundo al ganar los 100 metros. A esa medalla de oro hay que añadir la plata en los 400 metros. 

Kim López retuvo su título de campeón paralímpico en lanzamiento de peso y Gerard Descarrega en los 400 metros, esta vez con Guillermo Rojo como guía. Y el debutante Yassine Ouhdadi consiguió la medalla de oro en los 5.000 metros. 

Otros atletas españoles obtuvieron medallas en Tokio 2020: Sara Martínez e Iván Cano (sendas platas en salto de longitud), Miriam Martínez (plata en lanzamiento de peso) y Héctor Cabrera (bronce en lanzamiento de jabalina). 

En cuanto al ciclismo, mejoró su actuación de Río 2016 con una cosecha de seis medallas hasta situarse undécimo en la clasificación por países de ese deporte, tanto en pista como en carretera. 

Al margen de la mencionada actuación de Alfonso Cabello, Pablo Jaramillo y Luis Miguel García-Marquina, destacó el debutante Sergio Garrote (oro en contrarreloj y bronce en ruta) y también se hicieron con medallas el tándem formado por Christian Venge y Noel Martín (bronce en contrarreloj).

Más podios

Por otro lado, el triatlón contribuyó con cuatro medallas al equipo español en Tokio 2020, con el oro de Susana Rodríguez y su guía Sara Loehr, la plata de Héctor Catalá y los bronces de Alejandro Sánchez Palomero y Eva Moral. 

El judo volvió a situar a algún representante en el podio tras volverse de vacío de Río 2016, merced a la plata de Sergio Ibáñez, mientras que en la última jornada llegó el bronce de Juan Saavedra en tiro olímpico.

Más deportes

Por otra parte, España aportó representantes en otros nueve deportes y algunos de ellos se quedaron a las puertas de las medallas.  En halterofilia, Loida Zabala sumó su cuarto diploma paralímpico al ser sexta en menos de 50 kilos y Montse Alcoba acabó séptima en menos de 79 kilos. La selección de fútbol-5 para ciegos repitió el sexto puesto de Río 2016. En tenis en silla de ruedas, España estuvo más cerca que nunca de las medallas en el cuadro masculino porque Dani Caverzaschi llegó a cuartos de final. 

España logró los primeros diplomas paralímpicos de la historia en piragüismo con el sexto puesto de Higinio Rivero en 200 metros en canoa VL2 y el séptimo de Juan Antonio Valle en 200 metros en kayak KL3. También compitieron Álex Vidal en taekwondo (repesca para entrar en cuartos de final) y Carmen Rubio en tiro con arco (dieciseisavos de final en arco compuesto). 

| JAIME MULAS